Giraffe - an animal with an incredibly long neck|| The secret of the giraffe's long neck and interesting facts||

जिराफ की लंबी गर्दन का रहस्य और कुछ अनसुने तथ्य

क्या आपने कभी सोचा है कि जिराफ की गर्दन इतनी लंबी क्यों होती है? यह कोई जादू नहीं बल्कि प्रकृति का एक अद्भुत चमत्कार है। आइए, इस लेख में हम इस रहस्य से पर्दा उठाएंगे और इस अनोखे जानवर के बारे में कुछ और भी दिलचस्प बातें जानेंगे।

लंबी गर्दन का वैज्ञानिक रहस्य

हम में से ज्यादातर लोग जानते हैं कि जिराफ एक शाकाहारी जानवर है जो अफ्रीका के जंगलों में पाया जाता है। इसकी सबसे खास पहचान इसकी लंबी गर्दन है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि इसका राज क्या है? आपको यह जानकर हैरानी होगी कि इंसानों की ही तरह जिराफ की गर्दन में भी सात हड्डियां होती हैं।

फर्क सिर्फ इतना है कि जिराफ की हर हड्डी, जिसे ग्रीवा कशेरुका (cervical vertebrae) कहते हैं, बहुत लंबी होती है, लगभग 10 इंच तक। यही कारण है कि उसकी गर्दन इतनी विशाल दिखती है। यह एक अद्भुत विकासवादी अनुकूलन है जो उसे ऊँचे पेड़ों की पत्तियों तक पहुँचने में मदद करता है।

क्या आप जानते हैं? ज्यादातर स्तनधारियों (Mammals) की गर्दन में सात हड्डियां ही होती हैं। इसके कुछ ही अपवाद हैं, जैसे स्लॉथ (sloth) और मैनिटी (manatee), जिनकी गर्दन में अलग-अलग संख्या में हड्डियां होती हैं।

जिराफ के बारे में कुछ और रोचक जानकारी

• जुगाली करने वाला सबसे बड़ा जानवर: जिराफ जुगाली करने वाले जानवरों (Ruminants) में सबसे बड़ा होता है।
• सबसे कम सोने वाला जानवर: जिराफ उन जानवरों में से है जो सबसे कम सोते हैं। यह दिन में सिर्फ 30 मिनट तक ही सोता है।
• पुराना नाम 'कैमलोपार्ड': जिराफ को कैमलोपार्ड (Camelopard) के नाम से भी जाना जाता है, जो इसका पुराना अंग्रेजी नाम है। यह नाम ग्रीक भाषा से लिया गया है और इसका मतलब है 'ऊंट और तेंदुए जैसा'। ऐसा इसलिए है क्योंकि इसकी शारीरिक बनावट कुछ-कुछ ऊंट जैसी होती है और शरीर पर तेंदुए जैसे धब्बे होते हैं।
• औसत जीवनकाल: जंगल में जिराफ की औसत उम्र लगभग 25 साल होती है, जबकि चिड़ियाघरों में यह 30 साल से भी ज्यादा जी सकता है।

भारत में जिराफ

भारत में जिराफ प्राकृतिक रूप से नहीं पाए जाते हैं। जितने भी जिराफ हैं, वे सब चिड़ियाघरों में रहते हैं। 2024 के आंकड़ों के मुताबिक, भारत में इनकी अनुमानित संख्या लगभग 30-40 है। आप इन्हें देश के कुछ प्रमुख चिड़ियाघरों में देख सकते हैं, जैसे:

• पटना चिड़ियाघर
• मैसूर चिड़ियाघर
• गुवाहाटी चिड़ियाघर
• हैदराबाद चिड़ियाघर
• चेन्नई चिड़ियाघर
• कोलकाता चिड़ियाघर
• विशाखापत्तनम चिड़ियाघर

प्रकृति का यह अद्भुत जीव अपने आप में कई रहस्य समेटे हुए है। जिराफ की लंबी गर्दन सिर्फ ऊंचे पेड़ों तक पहुंचने का जरिया नहीं, बल्कि लाखों सालों के विकास का परिणाम है।

स्रोत: विभिन्न वन्यजीव और प्राणी विज्ञान संस्थान।